Петроний Арбитр

        Гай или Тит, рим. писатель, чиновник на высоких должностях, представитель высшего общества, как придворный Нерона — «арбитр изящества»; в 66 был принужден Нероном к самоубийству за предполагаемое участие в заговоре Пизона. Помимо небольших стихотворений П. А. сохранился в числе фрагментов сатирич. романа «Сатирикон» «Пир Тримальхиона» («Cena Trimalchionis»). Сюжетную основу романа составляют похождения его героя Энкольпия, преследуемого богом плодородия Приапом. Энкольпий проводит жизнь в приключениях со своим рабом-любовником Гитоном. В романе, выдержанном в стиле непринужденного рассказа, даны гениальные реалистич. зарисовки нравов эпохи ранней Империи, отражены ее социальные отношения и недостатки: приключения бездельников, чванство недавно разбогатевших вольноотпущенников вроде Тримальхиона. Высмеивая с позиций аристократа и эстета плебейскую среду, П. А. создает сатирич. типы претенциозных богачей-выскочек. Остроумно и живо рисует он многоликих людей и их жизнь, заглядывая в потаенные глубины человеч. бытия (веру в чудеса и ведьм, грубую эротику и извращения). Произведение П. А. стихо-прозаич. по форме и философско-сатирич. по содержанию (мениппова сатира). Образцы разговорного народного языка являются бесценным памятником истории языка, неоценимым источником вульгаризмов.